Under israelitternes 40 år lange ørkenvan-
dring, gav de ondt af sig, fordi de ikke hav-
de ordentlig mad. Gud svarede ved at gi-
ve dem "brød fra himlen". Om morgenen 
var jorden dækket af et hvidt lag frø, der 
smagte af honning, og israelitterne spurg-
te: "Hvad er det?" Fordi "hvad" på hebra-
isk hedder "man", kaldte de frøene "man-
na", og af dem kunne der bages brød (2 
Mos 16,15. 31). Hver morgen fik de frø 
nok, til at alle kunne blive mætte. Den 6. 
dag fik de dobbelt portion, for på den 7. 
dag, hviledagen, var der intet at samle op. 
Sådan ville Gud vise folkets dets afhæn-
gighed af Gud og prøve dets lydighed.
   I modsætning til den forgængelige man-
na kalder Jesus sig selv "det levende brød, 
som er kommet ned fra himlen". Den, der 
spiser af det brød, skal leve til evig tid (Joh 
6,51).